Après un siècle et demi de calme, une région française menacée par un puissant séisme
On pense souvent que les tremblements de terre ne concernent que des régions éloignées : le Japon, la Turquie ou encore la Californie. Pourtant, une région française bien connue pour sa tranquillité pourrait bientôt connaître un tout autre scénario… Les spécialistes sont formels : un séisme d’envergure aurait dépassé son cycle naturel de plus de 150 ans. Et il est grand temps de s’y préparer.
Les Pyrénées, une beauté sous tension
Entre paysages dignes de cartes postales, sentiers de randonnée et villages pittoresques, les Pyrénées incarnent l’évasion et la sérénité. Mais derrière ce décor paisible, le sol reste actif. Chaque jour, entre trois et cinq secousses y sont enregistrées. La plupart sont trop légères pour être ressenties, mais elles témoignent d’une activité sismique constante.
Selon Guy Sénéchal, sismologue à l’université de Pau, la région aurait dépassé le cycle habituel des séismes majeurs, estimé à environ 150 ans. Le dernier séisme d’envergure, d’une magnitude de 6, remonterait à la seconde moitié du XIXᵉ siècle. Autrement dit, une forte secousse pourrait survenir à tout moment.
Un couloir sismique bien identifié
Le secteur sous surveillance s’étend entre Arette, Lourdes et Bagnères-de-Bigorre, traversant les Hautes-Pyrénées et les Pyrénées-Atlantiques. En 1967 déjà, un tremblement de terre de magnitude 5,5 à Arette avait provoqué de lourds dégâts : plus de 2 000 bâtiments endommagés et 62 communes touchées.
Plus récemment, le 20 mars 2025, une secousse de magnitude 3 a été détectée à proximité de Lourdes. Sans gravité immédiate, mais ces micro-mouvements indiquent que la tension continue de monter sous nos pieds.
Peut-on vraiment se préparer à un séisme ?
Même si les tremblements de terre ne peuvent pas être prédits avec exactitude, il est tout à fait possible de limiter leurs conséquences. Et comme le rappellent les experts : ce ne sont pas les secousses en elles-mêmes qui sont les plus dangereuses, mais les objets qui tombent et les bâtiments mal sécurisés.
Voici quelques gestes simples mais essentiels pour renforcer sa sécurité :
- Fixer solidement les meubles lourds aux murs pour éviter qu’ils ne basculent,
- Éviter de placer des objets en hauteur, en particulier au-dessus des lits ou des canapés,
- Renforcer les éléments fragiles comme les cheminées, balcons ou plafonds suspendus,
- Identifier les zones sûres chez soi : sous une table robuste ou contre un mur porteur éloigné des fenêtres.
Lourdes, ville pilote en matière de prévention
Consciente du risque, la ville de Lourdes a lancé dès octobre 2023 le tout premier Plan de Prévention du Risque Sismique (PPRS) en France. L’objectif : encourager les habitants, notamment ceux vivant dans des bâtiments anciens, à renforcer la sécurité de leurs logements. Une initiative saluée par les spécialistes, qui pourrait servir d’exemple à d’autres communes exposées.
Un message lucide, mais rassurant
Faut-il céder à la panique ? Certainement pas. Mais ignorer le risque serait une erreur. En adoptant quelques bons réflexes dès aujourd’hui, chacun peut contribuer à réduire les conséquences d’un éventuel séisme.
Se préparer, c’est choisir de rester maître de l’imprévu.
