Je suis gastroentérologue et je vous explique les premiers signes qui peuvent révéler une stéatose hépatique, c’est-à-dire un excès de graisse dans le foie
La stéatose hépatique, aussi appelée « maladie du foie gras non alcoolique », gagne du terrain de manière préoccupante, en particulier dans les pays occidentaux. Souvent silencieuse au début, cette affection peut évoluer vers des complications sérieuses si elle n’est pas détectée à temps. Le Dr Saurabh Sethi, gastro-entérologue réputé et diplômé d’Harvard, alerte via ses réseaux sur les signes précoces de cette pathologie trop souvent méconnue.
Qu’est-ce que la stéatose hépatique non alcoolique ?
Contrairement à ce que son nom pourrait laisser penser, cette maladie n’a rien à voir avec une consommation excessive d’alcool. Il s’agit d’une accumulation anormale de graisse dans le foie, liée à des déséquilibres métaboliques comme :
- Le surpoids
- Une alimentation déséquilibrée
- La sédentarité
- Le diabète de type 2
Sans traitement, cette surcharge lipidique peut provoquer à long terme une fibrose, voire une cirrhose, ou un cancer du foie. Et le plus insidieux ? Elle peut évoluer silencieusement pendant des années.
Les signes avant-coureurs qui doivent alerter
Le Dr Sethi insiste sur le fait que repérer les signaux précoces est capital pour éviter des complications lourdes. Voici les symptômes à surveiller de près :
- Prise de poids au niveau abdominal sans cause évidente
Même si votre alimentation ne change pas, une accumulation de graisse au niveau du ventre peut être un signe d’alerte classique. - Fatigue durable
Vous dormez suffisamment mais ressentez toujours une fatigue importante ? Un foie surchargé n’assure plus correctement ses fonctions d’épuration. - Douleurs ou gêne dans la partie supérieure droite de l’abdomen
Une douleur sourde ou une sensation de gonflement peut traduire un foie en souffrance. - Selles pâles et urine foncée
Ces signes peuvent signaler un dérèglement hépatique, souvent ignoré à tort. - Jaunisse (jaunissement de la peau et des yeux)
Un symptôme tardif mais révélateur d’une atteinte hépatique avancée. - Taux élevé de sucre sanguin
Souvent associé à une résistance à l’insuline, c’est un facteur aggravant fréquent chez les personnes concernées. - Cholestérol élevé
Le foie jouant un rôle clé dans le métabolisme des lipides, un bilan lipidique anormal peut être un signal indirect.
Qui est concerné ?
Si cette maladie touche principalement les personnes en surpoids ou souffrant de diabète, elle peut aussi concerner des profils minces mais sédentaires, ou ayant des antécédents familiaux de troubles métaboliques.
Pire encore : les enfants et adolescents sont de plus en plus concernés, conséquence directe des modes de vie occidentaux marqués par la sédentarité et une alimentation déséquilibrée.
Un diagnostic précoce peut tout changer
La bonne nouvelle : la stéatose hépatique est réversible si l’on agit à temps. Des examens simples comme des analyses de sang (bilan hépatique, glycémie, cholestérol), une échographie, voire une fibroscopie, permettent de faire un point précis.
Le traitement repose avant tout sur des mesures hygiéno-diététiques :
- Une perte de poids progressive
- Une alimentation équilibrée (de type méditerranéen)
- Une activité physique régulière (30 minutes par jour suffisent)
En somme, ne laissez pas votre foie souffrir en silence : être attentif à ces signaux est un geste essentiel pour votre santé durable.
